La Basilica inferiore di San Francesco: un percorso nella maestosità degli interni

La facciata della Basilica inferiore di San Francesco ad Assisi (Umbria del Nord, Perugia), dalle linee pulite, semplici e armoniche, si affaccia su una piazza delimitata da un sobrio porticato: il luogo è estremamente raccolto e silenzioso e l'atmosfera intima e mistica è perfettamente fusa con lo spirito più puro del francescanesimo. Il portale meraviglioso ed elegante della basilica, costituito da un'arcata a tutto sesto, si trova proprio sulfondo della piazza dove è posto l'Oratorio di San Bernardino e l'ingresso del Sacro Convento.

Attraverso il portico dei Pellegrini si giunge all'interno di questo edificio fuori dal tempo dove, nella penombra, appare la più grande rassegna di creatività umana: decorazioni, affreschi, volte a crociera dal cielo stellato e cappelle disposte ai lati dell'edificio. L'eleganza e la mano audace di autorevoli pittori come Pietro Lorenzetti fanno di questo luogo sacro un cuneo tra il passato ed il presente: c'è la famosa Passione di Cristo, la Madonna con il Bambino fra i santi Francesco e Giovanni Evangelista, avvolti dalla luce del tramonto che ne evidenzia le forme ed esalta la spiritualità.

Nel presbiterio, al centro della volta che precede l'abside del Seicento, emerge la figura bianca e longilinea della povertà che sposa Francesco, catturando sulla parete uno dei momenti più significativi della storia del Poverello d'Assisi. La mano è quella di un grande maestro dell'arte italiana, Giotto che ha presenziato, con la sua scuola di pittura, a diverse opere affrescate nella Basilica. Non è finita qui, perché la Cappella di San Nicolò riporta gli affreschi del gran Maestro Cimabue, autore della famosa Maestà dove appare oltre alla Madonna con il bambino e quattro angeli, l'immagine di San Francesco.

Oltre alle opere di Simone Martini, altro maestro della pittura, la cripta e la cappella delle reliquie rappresentano l'ultima tappa di questo primo edificio: qui infatti ci sono la tomba e la tunica sdrucita del Santo, la più tenera e intima suggestione, dopo tanta grandiosità.

Nella foto: interno della Basilica Inferiore di San Francesco di Assisi e Tomba del Poverello (Assisi, Umbria del Nord, Perugia).